ปะการัง คือ พืชหรือสัตว์ สิ่งมีชีวิตใต้ทะเล อายุยืนที่สุด

ปะการัง คือ พืชหรือสัตว์ สิ่งมีชีวิตที่สวยงามใต้ทะเล เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์หลายพันชนิด ปะการังมีลักษณะเหมือนพืช แต่ความจริงแล้ว ปะการังคือสัตว์ มีการเจริญเติบโตอย่างช้าๆ จึงทำให้มีอายุยืนยาว และปะการังมีหลายพันชนิด เป็นสีสันสดใสของท้องทะเล เป็นระบบนิเวศที่สำคัญใต้ทะเล

สิ่งมีชีวิตที่อายุยืนที่สุดในใต้ทะเล
สาเหตุที่สัตว์ทะเลมีอายุยืนหลายร้อยปี
ปะการังดำ มีอายุยืนยาว และสำคัญต่อระบบนิเวศ

รู้จักกับ ปะการัง สิ่งมีชีวิตอายุยืน

รู้หรือไม่? ปะการัง คือสิ่งมีชีวิตที่มีทั่วโลก มากกว่า 6,000 ชนิด มีความหลากหลายเยอะมากๆ เป็นสิ่งสวยงามในใต้ท้องทะเล แยกประเภทหลักๆ คือ ปะการังแข็ง และ ปะการังอ่อน และในทะเลประเทศไทยบ้านเรา ถือว่าชนิดของปะการังมีความหลากหลายมากๆ ประมาณ 370 – 390 ชนิด โดยมีลักษณะสวยงามที่แตกต่างกันออกไป

ปะการังชนิดใด? ที่มีอายุยืนที่สุด

จากสายพันธุ์ปะการัง ที่มีมากกว่าหกพันชนิด และมีความหลากหลายมากๆ ในปัจจุบัน ชนิดปะการังที่มีอายุยืน และคนเราค้นพบได้ มีอยู่หลายชนิด อาทิเช่น

ปะการังดำ: เป็นปะการังที่ครองสถิติอายุยืนที่สุด โดยสามารถพบได้ในทะเลน้ำลึก มีอายุมากกว่า 4,200 ปีขึ้นไป
ปะการังสีทอง: หรือ ดอกไม้ทะเลสีทอง หรือ ปะการังทองฮาวาย มีอายุยืนยาว 2,470 ปีขึ้นไป เติบโตได้ช้ามาก และมีอายุยืนยาว และเป็นระบบนิเวศภูเขาใต้ทะเลที่ดี (30 กันยายน 1025) [1]
ปะการังสมอง: หรือ ปะการังสมองก้อนหิน ปะการังสายพันธุ์นี้มีประมาณ 50 ชนิด มีอายุประมาณ 900 ปี
ปะการังลายดอกไม้: จะมีอายุเฉลี่ยประมาณ 300 – 400 ปีโดยเฉลี่ย

สัตว์ทะเลชนิดใด? มีอายุยืนยาวที่สุด

เคล็ดลับสิ่งมีชีวิตอายุยืน ซึ่งมีอายุมากกว่า 100 ปีขึ้นไป เป็นสัตว์ทะเลที่มนุษย์เราให้ความสนใจ เพื่อนำมาศึกษาเกี่ยวกับการยืดอายุขัยให้กับมนุษย์ เรามาดูกันว่า สัตว์ชนิดไหน มีอายุยืนยาวที่สุด ได้แก่

ฟองน้ำแก้ว: มีอายุ 10,000 ปีขึ้นไป เป็นสัตว์ที่อยู่กับที่ เติบโตช้ามากในน้ำลึก ซึ่งเคยถูกเชื่อว่าฟองน้ำแก้ว ได้สูญพันธุ์ไปเมื่อ 40 ล้านปีก่อน แต่ในปี 1987 นักวิทยาศาสตร์ค้นพบแนวปะการังฟองน้ำแก้ว โดยที่ยังมีชีวิตอยู่ คาดการณ์อายุประมาณ 90,000 ปีเลยทีเดียว
ปะการังดำ: มีอายุมากกว่า 4,000 ปี เป็นโคโลนีของสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่อยู่รวมกัน ในมีนาคมปี 2009 ได้พบปะการังดำน้ำลึก และนักวิทยาศาสตร์ประเมินอายุ ประมาณ 4,265 ปี
แมงกะพรุนอมตะ: สัตว์อมตะ ใต้ทะเล สามารถโกงความตายได้ ด้วยการย้อนวัย จากตัวเต็มวัยกลับไปเป็นโพลิปได้
หอยกาบทะเล: เฉลี่ยแล้วมีอายุประมาณ 200 – 500 ปี สามารถตรวจสอบอายุได้แม่นยำ จากเส้นวงปีบนเปลือกหอย ส่วนหอยกาบที่โด่งดัง หอยหมิง มีอายุ 507 ปี เกิดในปี 1499 เสียชีวิตในปี 2006
ฉลามกรีนแลนด์: ฉลามชนิดนี้ มีอายุประมาณ 300 – 500 ปี ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ค้นพบ ฉลามกรีนแลนด์เพศเมีย อายุ 400 ปีเลย
วาฬหัวโบว์: มีอายุเฉลี่ยประมาณ 200 ปีขึ้นไป ถือว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อายุยืนที่สุด และขึ้นชื่อว่าเป็นวาฬที่ใหญ่เป็นอันดับ 5 ในมหาสมุทร
ปลาหินตาหยาบ: ปลาชนิดนี้มีอายุเฉลี่ยประมาณ 200 ปีขึ้นไป เติบโตและสืบพันธุ์ช้า ทำให้เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์

ที่มา: Meet the 7 Longest Living Ocean Animals (29 ธันวาคม 2021) [2]

ทำไม? สิ่งมีชีวิตใต้ทะเล ถึงมีอายุยืนยาว

สงสัยไหมว่า ทำไมสิ่งมีชีวิตใต้ทะเล หรือใต้ทะเลลึก จึงมีอายุที่ยืนยาว สามารถมีอายุหลายร้อย หลายพัน หลายหมื่นปีได้ ซึ่งจะมีปัจจัยต่างๆ จากสิ่งแวดล้อม อุณหภูมิ เข้ามามีความเกี่ยวเนื่องกัน ซึ่งสามารถทำให้สิ่งมีชีวิตเหล่านั้น มีอายุที่ยืนยาวขึ้นได้

การที่ในน้ำ มีอุณหภูมิต่ำ มีความเย็น จึงช่วยลดอัตราการเผาผลาญของพลังงาน เมื่อการเผาผลาญช้าลง ทำให้สิ่งมีชีวิตเหล่านั้น ใช้พลังงานน้อย เซลล์เสื่อมสภาพได้ช้าลง และกลไกการซ่อมแซมเซลล์ มีความพิเศษกว่า เช่น แมงกะพรุนอมตะ สามารถรีเซตตัวเองใหม่ได้ หรือปะการัง มีการฟื้นตัวช้า ใช้เวลาหลายร้อยปี หรืออาจจะไม่มีการฟื้นตัว

ปะการังอายุยืนที่สุด เป็นพืชหรือสัตว์?

รู้หรือไม่? ปะการัง คือพืช หรือสัตว์ สิ่งมีชีวิตที่มีอายุยืนยาว ปะการังคือ ‘สัตว์’ โดยเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง ซึ่งจะอยู่ในกลุ่มเดียวกับ ดอกไม้ทะเล และแมงกะพรุน ถึงแม้ว่ารูปลักษณ์ภายนอกของปะการัง เหมือนจะเป็นพืช แต่ความจริงแล้ว ปะการังเป็นสัตว์ ส่วนประกอบของปะการังนั้น ประกอบไปด้วยโพลิปขนาดเล็กนับพันตัว กระบวนการธรรมชาติ ทำให้ปะการังสร้างหินปูนขึ้นมาเพื่อปกป้องตัวเอง

ปะการังดำ ปะการังที่มีอายุยืนที่สุด

ปะการังดำมีอายุได้มากกว่า 40,000 ปีขึ้นไป ถือว่าเป็นสัตว์ที่มีอายุยืนมากๆ ตามโครงสร้างของปะการังดำ จะแตกต่างจากปะการังน้ำตื้น ที่สร้างจากแคลเซียมคาร์บอเนต ปะการังสีดำนั้นสร้างจาก ไคติน (Chitin) ซึ่งเป็นวัสดุเดียวชนิดเดียวกับเปลือกแมลง ทำให้มีความอ่อนนุ่มกว่าปะการังทั่วไป

การตั้งชื่อปะการังดำ มาจากสีของโครงกระดูกภายใน เนื้อเยื่อที่มีชีวิตภายนอกสามารถมีได้หลายสี การดำรงชีวิตอยู่ของปะการังสีดำ ใช้หนวดกรองกินอนุภาคอาหาร และแพลงก์ตอนในน้ำ การที่มันเติบโตเป็นรูปทรงต้นไม้ หรือเป็นรูปทรงพุ่มไม้ เพื่อเพิ่มบริเวณการดักจับอาหารนั่นเอง

การวิวัฒนาการของ ปะการังดำ

จากงานวิจัยต่างๆ ระบุว่าปะการังดำ มีบรรพบุรุษร่วมกันกับเมื่อประมาณ 600 ล้านปีก่อน และมีความหลากหลายมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ในยุคไซลูเรีย 437 ล้านปีก่อน ปะการังสามารถปรับตัวตามยุคสมัยได้ ในช่วงมหาสมุทรเป็นกรด ในยุคจูราสสิก ปะการังดำได้เปรียบกลัวปะการังน้ำตื้น ปะการังดำขยายเผ่าพันธุ์ได้ดีกว่า

จากการวิจัยพบว่า ปะการังลงสู่ทะเลลึก เมื่อประมาณ 120 ล้านปีก่อน เริ่มเข้าสู่ทะเลลึกที่มีอาหารน้อย สามารถปรับตัวให้มีการแตกกิ่งก้านแบบพิเศษ และพัฒนาตะขอเพื่อยึดเกาะกับโคลนหรือกรวด เพื่อช่วยในการดำรงชีวิต และการหาอาหารในใต้ทะเลน้ำลึก

ปะการังดำ มีความสำคัญอย่างไร?

สิ่งมีชีวิตทุกๆอย่าง มีความสัมพันธ์กัน ปะการังสีดำ มีความสำคัญต่อระบบนิเวศ เพราะเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิต สำหรับปะการังดำในกลุ่มเดียว สามารถเป็นที่อยู่ของสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้มากถึง 2,500 ชนิด เช่น กุ้ง ปู และดาวทะเล ปะการังดำใช้เวลาเติบโตนานหลายพันปี หากว่าถูกทำลายเพียงไม่กี่ตัว จะส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศทั้งหมด เพราะสิ่งมีชีวิตจะขาดที่อยู่อาศัย

ภัยคุกคามในปัจจุบันของปะการังดำ ส่วนใหญ่แล้วเกิดจากฝีมือมนุษย์ ไม่ว่าจะเป็น การทำเหมืองในทะเลลึก การทำการประมง การขุดเจาะน้ำมัน และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งเสียงทำลายแหล่งที่อยู่ของปะการังสีดำ (13 พฤศจิกายน 2023) [3]

แท้ที่จริงแล้ว ปะการังเป็นพืชหรือสัตว์

รูปร่างลักษณะของปะการัง มีลักษณะคล้ายคลึงพืชน้ำ อย่าทำให้สงสัยว่า ปะการัง คือ พืชหรือสัตว์ ความจริงแล้ว ปะการังคือสัตว์ โดยเป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง และสามารถมีอายุยืนยาวหลายพันปี ปะการังยังมีมากกว่า 6,000 ชนิด บนโลกใบนี้

สัตว์ทะเลอะไรบ้าง ที่มีอายุยืนยาวที่สุด

สัตว์และสิ่งมีชีวิตใต้ทะเล เราจะเห็นหลายชนิดที่มีอายุยืนยาวเกิน 100 ปี เช่น ฟองน้ำแก้ว ปะการังดำ แมงกะพรุนอมตะ หอยกาบทะเล ฉลามกรีนแลนด์ หวานหัวโบว์ ปลาหินตาหยาบ และอื่นๆ หลายชนิดมีอายุหลายพันปี หลายหมื่นปี เนื่องจากสภาพแวดล้อม อุณหภูมิน้ำที่ต่ำ สิ่งแวดล้อมต่างๆ ทำให้สัตว์เหล่านี้อายุยืน

ปะการังอายุยืนที่สุด คือปะการังดำ

สำหรับปะการังมากกว่า 6,000 ชนิด ปะการังที่มีอายุยืนที่สุด คือปะการังดำ ซึ่งมีอายุมากกว่า 4,200 ปีเลยทีเดียว โดยสามารถปรับตัวกับธรรมชาติได้ดี อยู่ในทะเลน้ำลึก และสามารถแพร่กระจายได้เร็วกว่าปะการังน้ำตื้น แม้ปัจจุบัน จะอยู่ในสถานะถูกคุกคาม ยังถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่ง